Stop med at kalde enhver nepalesisk porter for en “sherpa”. Opdag den sande betydning af denne etniske identitet, og hvorfor det at begå denne almindelige trekking-fejl får dig til at se uvidende ud.
Første gang du indser, at du har sagt det forkert
Du lander i Kathmandu, efter at have set alle Everest-dokumentarer på Netflix. Du kender navnene Tenzing Norgay og Ed Viesturs. Du føler dig forberedt. Så, på bussen til Pokhara, peger du på en ung mand, der spænder en taske på ryggen og siger: “Se, der går en sherpa.” Nepalen, der sidder ved siden af dig, holder pause. Så stille og roligt: “Han er ikke en sherpa. Han er Magar.”
Den lille korrektion er starten på noget, der generer dig resten af turen. Ikke fordi nogen er vred. Men fordi du langsomt indser, at en af de første ting, du troede, du forstod om Nepal, var forkert.[1]
Hvorfor rejseblogs bliver ved med at tage fejl
Forvirringen er ikke ny. Da Edmund Hillary og Tenzing Norgay nåede toppen af Everest i 1953, låste vestlige medier sig fast på ordet “sherpa” og forvandlede det til en forkortelse for enhver højhøjdearbejder. Halvfjerds års dokumentarisk fortælling, magasinindslag og Google-resultater har forstærket denne fejl.
De fleste trekkingblogs og bureauwebsteder gider ikke rette det. Det er nemmere at skrive “vores sherpaer vil bære dine tasker” end at forklare, at porterbesætningen inkluderer Gurung, Magar, Rai, Tamang, Brahmin, Chhetri og muligvis en eller to faktiske sherpaer, der kom fra Solukhumbu for arbejdet. Nuancen sælger ikke pakker. Så det bliver fladt, og førstegangsvandrere ankommer allerede fejlinformeret.
Hvad ordet sherpa egentlig betyder
Sherpa (Shar PA) betyder bogstaveligt talt “folk fra østen” på tibetansk. Det er en tibeto-burmansk etnisk gruppe, der migrerede fra det østlige Tibet for flere århundreder siden og slog sig ned i Solukhumbu-distriktet i det nordøstlige Nepal, regionen omkring Everest. Sherpaer har deres eget sprog, klaner og buddhistiske traditioner adskilt fra andre nepalesiske grupper.[2]
Ifølge Nepals folketælling i 2021 udgør sherpaer omkring 0,45 procent af den nationale befolkning, omkring 112.000 mennesker.[3] Nepal har 142 anerkendte etniske grupper. Magar (ca. 7 procent), Tharu (omkring 6 procent), Tamang (ca. 5,6 procent) og Gurung (næsten 2 procent) er alle betydeligt større. Specifikt på Annapurna-stierne er der langt større sandsynlighed for, at du går langs Gurung, Magar og Rai Porters end sherpaer, som er geografisk koncentreret i Everest-regionen.
At kalde hver portør eller guide for en “sherpa” er ikke bare unøjagtigt. Det svarer til at kalde enhver hvid person i Europa for en “CEO” eller antage, at alle i Skotland er Highlander, fordi du så Braveheart. Ordet har en reel, specifik betydning.
Hvem bærer poserne på Nepals stier
Hvis du vandrer i Annapurna Circuit eller Annapurna Base Camp, er den person, der bærer dit udstyr, højst sandsynligt ikke sherpa. Han er sandsynligvis Gurung, fra bakkerne omkring Pokhara. Eller Magar, en af Nepals største oprindelige grupper, spredte sig over midtbakkerne. eller Rai, hvis samfund ligger i de østlige bakker. Det er de mennesker, der udfører det overvældende flertal af Porter-arbejde på Nepals mest populære ikke-Everest-stier.[4]
På Everest Base Camp Treks skifter situationen. Der er sherpaer mere almindelige, fordi du går gennem deres hjemland. Men selv der er mange lastbærere i lavere højder tamang eller rai. Ikke alle sherpaer arbejder i bjergene, og ikke alle bjergarbejdere er sherpaer.
Etnicitet betyder noget her. En Gurung Porter fra Lamjung har et andet sprog, anderledes skikke og en anden familiehistorie end en sherpaguide fra Namche Bazaar. At gruppere dem under én etiket sletter disse forskelle.[5]
Rejser til Everest-regionen
den stille samtale i tehuset
Jeg så det ske i en tehus under Machacuchare Base Camp. En europæisk vandrer, der virkelig prøvede at være venlig, pegede på en ung portør, der lige var ankommet med to store sække og en papkasse bundet med reb. Vandreren vendte sig mod sine venner og sagde højt nok til, at alle kunne høre: “Det er det, jeg kalder en rigtig sherpa. Se på den byrde.”
Porteren, der satte sin last ned, så ikke op. Men den nepalesiske guide, der stod i nærheden, rystede sammen. Han lænede sig mod mig og mumlede på nepalesisk: “uha sherpa hoina” (han er ikke sherpa). Han rettede ikke turisten. Sådan fungerer tingene ikke her. Så øjeblikket gik, og europæeren gik væk med det godt med hans kompliment, og portøren sad på en bænk og drak vand.
Hvad Everest-dokumentarer udelader om Sherpa
De fleste europæere ankommer til Nepal med et mentalt billede bygget af dokumentarfilm. De har set sherpaer, der fikserer reb på Lhotse-ansigtet, toppede i lånte støvler og sørger over deres døde. Disse skildringer er ægte, men de er smalle. De viser én etnisk gruppe i én region, der udfører én type arbejde. Hvad disse film ikke viser, er mid-hill-landmanden, der tager tre uger fri for at bære tasker til turister, eller den unge Rai-kvinde, der går seks timer om dagen på stejle stentrapper med tredive kilo på ryggen. Kløften mellem dokumentarfilmene og de faktiske spor er, hvor uvidenheden bor.
Hvad de fleste vandrere tilpasser sig, og hvad der forbliver akavet
Efter et par dage på stien begynder de fleste vandrere at bemærke den etniske mangfoldighed omkring dem. Guidens efternavn kan være Gurung, lodgeejeren er Thakali, den unge mand, der laver Dal Bhat, er Newar. Nogle vandrere spørger deres guider. Nogle overhører portører tale og bemærker, at de taler forskellige sprog. Den enkleste justering er at stoppe med at bruge “sherpa” som en jobbeskrivelse og bare sige “porter” eller “guide”. Hvis nogen fortæller dig deres etnicitet, så brug det.
hvem håndterer dette godt, og hvem har svært ved det
Trekkere, der har været i Nepal før, har en tendens til at håndtere dette bedre, fordi de allerede er blevet rettet af en guide eller en anden rejsende. Førstegangsbrugere, især dem, der kommer direkte fra en Everest-medie-byge, er mere tilbøjelige til at bære misforståelsen. Alder garanterer ikke følsomhed. Jeg har set vandrere i halvtredserne, der stadig bruger “sherpa” som en universel betegnelse for alle i en dunjakke, og toogtyve-årige på deres første udlandsrejse, som stiller de rigtige spørgsmål den første eftermiddag. Det handler om nysgerrighed mere end noget andet.
Noget der er værd at tage med hjem
Nepal er et land med ekstraordinær etnisk mangfoldighed, og bjergene er kun en del af det. Stierne går af folk fra snesevis af samfund, hver med deres egen historie, sprog og forhold til landet. At reducere alt dette til et enkelt ord, et ord, der aldrig var beregnet til at beskrive et job i første omgang, gør en bjørnetjeneste for alle involverede.
Du behøver ikke at blive ekspert i nepalesisk etnografi for at vandre hertil. Men du skal forstå, at den person, der bærer din taske, har et navn, en familie og en etnisk identitet, som måske ikke er, hvad du antager, den er. Det er ikke politisk korrekthed. Det er grundlæggende respekt. Og det gør oplevelsen af at gå gennem disse bjerge betydeligt mere ærlig.
referencer
[1] ABC News Australia, ‘Inside the World of Nepal's Misunderstod Sherpa’, marts 2023.
[3] Himalaya-mestre, ‘Everest Porters: The Hidden Heroes Behind Every Summit.’
[5] Fjernøsten rejser, ‘Ikke alle bjergguider og portører er sherpa.’
[1]ABC News Australia, ‘Inside the World of Nepal's Misunderstod Sherpa’, marts 2023. https://www.abc.net.au/news/2023-03-05/nepal-sherpa-community-culture-alive-tourism-everest-himalaya/102008554
[2]Wikipedia, ‘Sherpa-folk.’ https://en.wikipedia.org/wiki/Sherpa_people
[3]Wikipedia, ‘Etniske grupper i Nepal’, med henvisning til Nepals nationale befolknings- og boligtælling 2021. https://en.wikipedia.org/wiki/Ethnic_groups_in_Nepal
[4]Himalaya-mestre, ‘Everest Porters: The Hidden Heroes Behind Every Summit.’ https://himalayan-masters.com/everest-porters
[5]Fjernøsten rejser, ‘Ikke alle bjergguider og portører er sherpa.’ https://fareasttravels.com/travel-ideas/not-all-mountain-guides-and-porters-are-sherpa
English 
Deutsch 
Svenska 
Dansk 
Русский 
Français 
Português 
Español 
Polski 
简体中文 
日本語 
ไทย 
العربية