\u00bfTe sientes enfermo despu\u00e9s de tu caminata en Nepal? No eres solo t\u00fa. Una mirada honesta a la \u201ctos de Katmand\u00fa\u201d, la contaminaci\u00f3n despu\u00e9s del viaje y el disconforme regreso a la vida de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
Lo sientes en el momento en que bajas del peque\u00f1o avi\u00f3n dom\u00e9stico en el aeropuerto de Katmand\u00fa. Despu\u00e9s de semanas de respirar aire delgado, fr\u00edo e incre\u00edblemente limpio, la atm\u00f3sfera en el valle es espesa. Es una capa h\u00fameda y pesada de polvo y humos que cubre la parte posterior de la garganta. El silencio que te acostumbraste al sonido del viento, tus propios pasos y la campana de yak ocasional se ha ido. Una pared de ruido lo reemplaza: un coro de bocinas de autom\u00f3viles, traqueteos de motores y mil conversaciones superpuestas. Est\u00e1s de vuelta, y tu cuerpo lo sabe antes de que tu mente lo haga.<\/p>\n\n\n\n
Las primeras horas son un extra\u00f1o ajuste. En su hotel de Thamel, frota capas de polvo de senderos, pero parece que no puede lavar la sensaci\u00f3n de arena. Cosquillas persistentes comienza en los pulmones. No es la tos seca y seca que desarrollaste a gran altura. Este se siente diferente. Se siente pesado, y sabe a la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
Las agencias de viajes y los blogs de trekking est\u00e1n vendiendo una escapada. Venden picos cubiertos de nieve, puentes oscilantes sobre r\u00edos turquesas y la sensaci\u00f3n de logro en el campamento base. No venden el discordante regreso a una de las capitales m\u00e1s contaminadas y ca\u00f3ticas del sur de Asia. No es parte del paquete de marketing.<\/p>\n\n\n\n
El foco est\u00e1 siempre en el ascenso, el desaf\u00edo, la belleza. La historia suele terminar cuando la caminata lo hace. Pocos hablan del silencioso y anticlim\u00e1tico accidente que ocurre despu\u00e9s. Existe un acuerdo t\u00e1cito para pasar por alto las realidades inc\u00f3modas que no se ajustan a la narrativa de aventuras heroica. Una enfermedad posterior al viaje alimentada por la contaminaci\u00f3n y la sobrecarga sensorial repentina no es inspiradora, por lo que se deja fuera del folleto. La gente quiere compartir fotos de monta\u00f1as, no hablar de una tos persistente en una ciudad polvorienta.<\/p>\n\n\n\n
Katmand\u00fa se sienta en un valle en forma de cuenco. Esta geograf\u00eda atrapa la contaminaci\u00f3n, especialmente durante la estaci\u00f3n seca de octubre a mayo, que tambi\u00e9n es la temporada alta de senderismo. La calidad del aire es a menudo visiblemente pobre. Una fina capa de polvo lo cubre todo: las calles, los edificios, la mercanc\u00eda en las tiendas. Se mete en el cabello, la ropa y los pulmones.<\/p>\n\n\n\n
Para un visitante que llega desde Europa, el choque inicial puede ser significativo. Pero para un excursionista que regresa del ambiente pr\u00edstino del Himalaya alto, el contraste es severo. Sus pulmones han pasado semanas adapt\u00e1ndose al aire limpio y seco. La exposici\u00f3n repentina a niveles extremos de polvo y part\u00edculas de escape es un asalto al sistema. Tu cuerpo, que acaba de realizar una incre\u00edble haza\u00f1a de resistencia, ahora se enfrenta a un tipo diferente de estr\u00e9s ambiental. No hay escapatoria de \u00e9l; el polvo es simplemente parte del aire de la ciudad.<\/p>\n\n\n\n
En el camino, muchos de nosotros tenemos la \u201ctos de Khumbu\u201d. Es un hack seco y persistente causado por el aire fr\u00edo y de baja humedad a gran altura. Puede permanecer durante semanas, un recordatorio irritante del aire delgado por encima de los 4.000 metros. Pero una vez que est\u00e1s de vuelta en Katmand\u00fa, a menudo se transforma en otra cosa. El seco truco se convierte en una tos productiva y de pecho mientras sus pulmones trabajan para eliminar los nuevos contaminantes que est\u00e1n inhalando.<\/p>\n\n\n\n
El otro shock es el ruido. Las monta\u00f1as tienen un sutil paisaje sonoro: el viento sobre un paso, el graznido de una chow, el lejano estruendo de una avalancha. Tus sentidos se sintonizan con esta tranquilidad. Luego regresas a la ciudad. La sinfon\u00eda de cuernos implacable y ca\u00f3tica es una presencia f\u00edsica. No es solo el ruido de fondo, se siente como una interrupci\u00f3n constante de tus pensamientos. Despu\u00e9s de semanas de silencioso espacio de cabeza, el ruido puede sentirse profundamente inquietante, deshilachando los nervios de una manera que no esperabas.<\/p>\n\n\n\n
Estoy sentado en un caf\u00e9 en la azotea, tratando de leer un libro. Pero no puedo concentrarme. Debajo de m\u00ed, la calle estrecha hay un estancamiento de taxis, motocicletas y rickshaws, sus cuernos se mezclan en un solo acorde disonante. Tomo un sorbo de t\u00e9 de lim\u00f3n caliente y el calor me calma por un momento, pero luego la tos vuelve. Un sonido polvoriento y traqueteo desde lo profundo de mi pecho.<\/p>\n\n\n\n
El joven camarero limpia la mesa junto a la m\u00eda. Me mira mientras toso en mi mano. \u00c9l ofrece un ligero asentimiento de conocimiento. \u201c\u00bfTerminar el trekking?\u201d, pregunta.<\/p>\n\n\n\n
Asiento con la cabeza. \u201cAcabo de regresar de Gokyo\u201d.\u201d<\/p>\n\n\n\n
\u201cAh\u201d, dice, su expresi\u00f3n inmutable. \u201cAhora tienes la tos de Katmand\u00fa\u201d. No es una pregunta. Es una simple declaraci\u00f3n de hecho.<\/p>\n\n\n\n
Pasas semanas empujando tus l\u00edmites f\u00edsicos y mentales para alcanzar una meta. Vives de manera simple, caminas todo el d\u00eda y sientes una sensaci\u00f3n de claridad que es dif\u00edcil de encontrar en la vida moderna. La expectativa es que regreses de las monta\u00f1as sinti\u00e9ndote fuerte, saludable y espiritualmente renovado. Y lo haces, por un tiempo.<\/p>\n\n\n\n
La realidad es que este sentimiento es fr\u00e1gil. El regreso a la ciudad puede desencadenar una extra\u00f1a sensaci\u00f3n de p\u00e9rdida. Echas de menos la sencillez del sendero. Echas de menos el silencio. Su cuerpo, que se sent\u00eda tan fuerte y capaz a los 5.000 metros, ahora se siente vulnerable a una simple infecci\u00f3n en el pecho. Esta ca\u00edda emocional, este choque cultural inverso, a menudo es m\u00e1s desafiante que cualquier pase alto. Has bajado de la monta\u00f1a, pero tu mente todav\u00eda est\u00e1 ah\u00ed arriba y la desconexi\u00f3n es discordante.<\/p>\n\n\n